Timnas China menelan kekalahan 1-2 dari Arab Saudi pada laga kedua Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pertandingan berlangsung di Dalian Souyuwan Football Stadium, Selasa (10/9) malam. Arab Saudi tampil dengan sepuluh pemain sejak menit ke-19 setelah Mohamed Kanno diusir keluar lapangan akibat kartu merah. Arab Saudi yang menggunakan formasi 4-3-3, langsung menyerang pertahanan China. Pada menit ke-11, Salem Al-Dawsari mencoba mencetak gol lewat tembakan kaki kanan dari luar kotak penalti. Namun, tembakannya terlalu tinggi dan melebar dari gawang China.
China berhasil memimpin lebih dulu pada menit ke-14 melalui gol bunuh diri dari bek Arab Saudi, Ali Lajami. Meskipun bermain dengan sepuluh pemain dan tertinggal, Arab Saudi tetap memberikan perlawanan. Mereka terus menekan pertahanan China. Upaya keras Arab Saudi membuahkan hasil di menit ke-43. Hassan Kadesh berhasil memanfaatkan sepak pojok dari Nasser Al-Dawsari dan mencetak gol penyama kedudukan. Skor imbang 1-1 bertahan hingga babak pertama berakhir.
Pada babak kedua, China sempat mencetak gol di menit ke-54. Namun, setelah wasit memeriksa melalui VAR, gol tersebut dianulir karena offside. Meskipun kekurangan satu pemain, Arab Saudi tetap menguasai jalannya pertandingan. Di menit ke-63, Salem Al-Dawsari hampir membawa Arab Saudi unggul. Sayangnya, tembakan kaki kanannya mengenai tiang gawang. Pertandingan terus berlangsung ketat hingga memasuki menit-menit akhir.
Memasuki menit ke-90, Arab Saudi berhasil membalikkan keadaan. Hassan Kadesh mencetak gol kedua lewat sundulan akurat hasil umpan silang Musab Al Juwayr. Sundulan Kadesh melesat ke sudut kanan atas gawang China. Skor 2-1 bertahan hingga pertandingan usai setelah perpanjangan waktu.
Kemenangan ini membawa Arab Saudi memuncaki Grup C dengan empat poin dari dua pertandingan. Di sisi lain, China harus puas dengan hasil buruk di kandang sendiri. Selain laga ini, pertandingan lain dari Grup C antara Bahrain melawan Jepang akan digelar di Riffa. Kick-off dijadwalkan pukul 23.00 WIB. Sementara itu, Indonesia bermain imbang tanpa gol melawan Australia di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta.
Susunan Pemain:
China: Guangtai Jiang, Gao Zhunyi, Li Lei, Tyias Browning (Shangyuan Wang 46′), Jiang Shenglong (Wang Shangyuan 46′), Xie Wenneng (Huang Zhengyu 87′), Li Yuanyi (Lin Liangming 90+3′), Behram Abduweli, Wu Lei (Zhang Yuning 70′), Fernandinho, Wang Dalei.
Arab Saudi: Mohammed Al-Owais, Saud Abdulhamid, Ali Lajami (Awn Al Saluli 82′), Hassan Altambakti, Hassan Kadesh, Abdulelah Al-Malki (Musab Al Juwayr 82′), Mohamed Kanno, Nasser Al-Dawsari (Faisal Al-Ghamdi 90+3′), Salem Al-Dawsari, Firas Al-Buraikan (Mohamed Marran 81′), Abdullah Al-Hamdan (Fahad Al Muwallad 72′).
