Banyak jalan masih terhalang oleh tumpukan kendaraan dan puing-puing, dalam beberapa kasus warga terperangkap di rumah mereka. Beberapa tempat masih belum memiliki listrik, air bersih, atau sambungan telepon yang stabil. Warga beralih ke media untuk memohon bantuan.
“Ini bencana. Ada banyak orang tua yang tidak memiliki obat-obatan. Ada anak-anak yang tidak memiliki makanan. Kami tidak memiliki susu, kami tidak memiliki air. Kami tidak memiliki akses ke apa pun,” seorang warga Alfafar, salah satu kota yang paling terdampak di Valencia selatan, mengatakan kepada stasiun televisi pemerintah TVE.
“Tidak seorang pun datang untuk memperingatkan kami pada hari pertama.” Jumlah korban tewas bertambah pada bencana banjir yang terburuk di Spanyol saat ini sebanyak 205 orang. Pemerintah mengerahkan lebih banyak pasukan dalam pencarian korban yang semakin putus asa.
Organisasi yang mengoordinasikan layanan darurat di wilayah Valencia timur yang paling parah dilanda banjir mengatakan 202 orang telah dipastikan tewas di sana. Para pejabat di Castilla-La Mancha dan Andalusia yang berdekatan telah mengumumkan tiga kematian gabungan di wilayah mereka.
Anggota pasukan keamanan dan tentara sibuk mencari sejumlah orang hilang yang tidak diketahui jumlahnya, banyak yang dikhawatirkan masih terjebak di kendaraan yang rusak atau garasi yang banjir. Pemerintah mengerahkan 500 tentara tambahan ke daerah yang dilanda bencana untuk memperkuat 1.200 tentara yang sudah berada di lokasi untuk tugas pencarian, penyelamatan, dan logistik.
Pihak berwenang telah berulang kali mengatakan bahwa lebih banyak badai diperkirakan akan terjadi. Badan cuaca Spanyol mengeluarkan peringatan akan hujan lebat di Tarragona, Catalonia, serta sebagian Kepulauan Balearic. Sementara itu, para penyintas banjir dan para relawan terlibat dalam tugas berat membersihkan lapisan lumpur padat yang ada di mana-mana.
Juan Ramón Adsuara, wali kota Alfafar, salah satu kota yang paling parah terkena dampak, mengatakan bantuan itu tidak cukup bagi warga yang terjebak dalam “situasi ekstrem”. “Ada orang yang tinggal dengan mayat di rumah. Sangat menyedihkan. Kami mengorganisasi diri, tetapi kami kehabisan segalanya,” katanya kepada wartawan.
Jejaring sosial telah menyalurkan kebutuhan mereka yang terdampak. Beberapa mengunggah gambar orang hilang dengan harapan mendapatkan informasi tentang keberadaan mereka, sementara yang lain meluncurkan inisiatif seperti Suport Mutu – atau Dukungan Bersama – yang menghubungkan permintaan bantuan dengan orang-orang yang menawarkannya; dan yang lainnya mengorganisasi pengumpulan barang-barang pokok di seluruh negeri atau meluncurkan penggalangan dana.
Pantai Mediterania Spanyol terbiasa dengan badai musim gugur yang dapat menyebabkan banjir, tetapi ini adalah banjir bandang paling dahsyat dalam ingatan baru-baru ini. Para ilmuwan menghubungkannya dengan perubahan iklim, yang juga menjadi penyebab meningkatnya suhu dan kekeringan di Spanyol serta memanasnya Laut Mediterania.
Perubahan iklim yang disebabkan manusia telah menggandakan kemungkinan terjadinya badai seperti banjir minggu ini di Valencia, menurut analisis parsial yang dikeluarkan pada hari Kamis oleh World Weather Attribution, sebuah kelompok yang terdiri dari puluhan ilmuwan internasional yang mempelajari peran pemanasan global dalam cuaca ekstrem.
Spanyol telah mengalami kekeringan selama hampir dua tahun, yang memperburuk banjir karena tanah keringnya sangat keras sehingga tidak dapat menyerap hujan.
