Pepe, bek legendaris asal Portugal, resmi mengumumkan pensiun dari dunia sepakbola. Pada usia 41 tahun, mantan pemain Real Madrid ini memilih untuk menggantung sepatu setelah meniti karier selama 23 tahun. Pengumuman pensiun ini disampaikan Pepe melalui sebuah video di media sosialnya pada Kamis (8/8/2024) malam WIB.
Dalam video tersebut, Pepe menyampaikan rasa terima kasihnya kepada Tuhan yang telah memberikan kebijaksanaan untuk melanjutkan perjalanannya di dunia sepakbola. Ia juga berterima kasih kepada semua presiden klub yang telah memberikan kepercayaan kepadanya, sehingga ia bisa menunjukkan performa terbaiknya. Tidak lupa, Pepe menyampaikan apresiasi kepada seluruh pegawai klub yang pernah ia bela, serta mereka yang berada di balik layar kesuksesannya.
Pepe memulai karier profesionalnya pada tahun 2001 bersama tim Maritimo B, sebelum promosi ke tim utama setahun kemudian. Pada tahun 2004, ia bergabung dengan Porto dan bakatnya menarik perhatian Real Madrid. Pepe akhirnya menandatangani kontrak dengan klub Spanyol tersebut pada tahun 2007. Selama sepuluh tahun membela Los Blancos, Pepe meraih 13 trofi, termasuk tiga gelar LaLiga dan tiga trofi Liga Champions.
Setelah meninggalkan Madrid pada 2017, Pepe bergabung dengan klub Turki, Besiktas, sebelum akhirnya kembali ke Porto pada 2019. Ia bertahan di sana hingga akhirnya memutuskan pensiun.
Di level internasional, Pepe telah mencatatkan 141 penampilan untuk Timnas Portugal sejak debutnya pada 2007. Ia juga berperan penting dalam kesuksesan Portugal meraih trofi Euro 2016 dan UEFA Nations League 2019. Dengan karier gemilang yang telah ia torehkan, Pepe akan selalu dikenang sebagai salah satu bek terbaik dalam sejarah sepakbola.
