Tidak mudah membedakan antara kecemasan yang sehat dan tidak sehat. Kamus Webster mendefinisikan kecemasan sebagai “kegelisahan atau kegugupan yang mengkhawatirkan, biasanya karena penyakit yang akan datang atau yang diantisipasi: suatu keadaan cemas.”
Jarang sekali di antara kita yang belum merasakan emosi manusia yang normal ini, sehingga pengalamannya ada di mana-mana. Namun kecemasan juga merupakan bagian dari psikopatologi yang mendorong lebih dari 25 diagnosis yang mencakup hampir 100 halaman dalam Manual Diagnostik dan Statistik (DSM5), alat pengukuran diagnostik untuk gangguan psikologis.
Jadi apa itu kecemasan? Sehat atau tidak sehat? Seperti banyak dikotomi yang dibangun, jawabannya adalah: tergantung. Kecemasan bisa bersifat sehat dan tidak sehat. Dan yang membedakannya sangat bergantung pada dampaknya terhadap Anda, apa yang Anda pikirkan, dan apa yang Anda lakukan dengannya. Cara terbaik mengatasi kecemasan adalah dengan mengukurnya melalui 3 variabel berikut untuk membantu Anda menentukan kapan kecemasan itu sehat dan kapan tidak.
Cara membedakan kecemasan yang sehat dan tidak sehat:
1. Bagaimana pengaruh kecemasan terhadap Anda?
Pemikiran konvensional berpendapat bahwa jumlah dan tingkat keparahan kecemasanlah yang menentukan apakah itu sehat atau tidak. Terlalu banyak rasa cemas pada umumnya tidak sehat, sedangkan rasa cemas yang tidak berlebihan bisa bermanfaat, dan bahkan menyehatkan. Namun menilai kesehatan kecemasan lebih berkaitan dengan dampaknya terhadap hidup Anda, dibandingkan tingkat keparahannya. Memang DSM5 menggunakan model ambang batas, bukan model tingkat keparahan, untuk menentukan patologi: ketika gejala mulai menyebabkan gangguan fungsi dalam hidup Anda dan gejala dianggap tidak teratur dalam hidup Anda.
2. Bagaimana Anda memahami kecemasan?
Saat kita belajar lebih banyak tentang kecemasan dan stres, pemahaman kita pun berkembang. Ilmu pengetahuan kini menunjukkan bahwa dampak negatif suatu gejala sangat ditentukan oleh cara kita memikirkannya. Sebuah studi penting baru-baru ini tentang dampak stres terhadap kesehatan menunjukkan bahwa jumlah stres tidak terlalu penting dibandingkan cara Anda memandangnya dan apa yang Anda lakukan terhadapnya.
Data ini menunjukkan implikasi penting terhadap kecemasan: cara kita memikirkannya dan apa yang kita lakukan terhadapnya mungkin lebih penting daripada seberapa banyak kecemasan yang kita miliki. Jika Anda merasa kecemasan Anda tidak sehat, Rasa takut terhadap kecemasan cenderung memperburuknya, sedangkan berpikir positif tentang kecemasan dapat membuat kecemasan menjadi berguna. Berdasarkan apa yang kita ketahui tentang kecemasan, tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa cara kita memikirkannya dapat menentukan apakah kecemasan itu sehat atau tidak.
3. Apa yang Anda lakukan untuk mengatasi kecemasan Anda?
Ini mungkin bagian yang paling penting – tindakan. Bagaimana Anda menggunakan kecemasan Anda, dan apa yang Anda lakukan untuk mengatasinya? Kecemasan dapat mengingatkan Anda akan hal-hal yang Anda pedulikan dan memicu motivasi Anda untuk bertindak atau mengingatkan Anda akan ketakutan di luar kendali Anda yang memicu perenungan, penarikan diri, dan lebih banyak ketakutan.
Perbedaan antara kedua jenis kecemasan ini terletak pada cara Anda memikirkannya, dan pada akhirnya, apa yang Anda lakukan terhadapnya. Menurut penelitian baru, orang yang cemas mungkin lebih waspada dalam mengambil tindakan, “mampu bereaksi dengan cepat dan efisien ketika menghadapi situasi berbahaya.”
Ketika kita tidak menggunakan rasa cemas untuk memecahkan masalah, namun membiarkannya memburuk dan membuat kita semakin takut dan cemas, kita justru mengubahnya menjadi sesuatu yang berbahaya. Cara kita berpikir tentang kecemasan dan apa yang kita lakukan untuk mengatasinya sangat penting dalam menentukan dampaknya terhadap kita.
