Raja Charles III baru saja menyampaikan pidato di Parlemen Australia ketika seorang senator Pribumi mulai berteriak, “Kamu bukan rajaku.” Senator Independen Lidia Thorpe meneriakkan, “Kembalikan tanah kami, kembalikan apa yang kamu curi,” sambil diiringi petugas keamanan yang berusaha menyingkirkannya.
Kejadian ini terjadi saat Raja Charles dan Ratu Camilla mengunjungi Canberra untuk bertemu pemimpin negara, termasuk Perdana Menteri Anthony Albanese. Dalam pidatonya, Raja Charles mengakui keberadaan masyarakat Pribumi Australia yang telah tinggal di tanah tersebut selama puluhan ribu tahun sebelum kedatangan pemukim Inggris lebih dari 230 tahun lalu.
“Sepanjang hidup saya, masyarakat Pribumi Australia telah memberikan kehormatan besar dengan berbagi cerita dan budaya mereka,” ungkap Raja Charles. Ia menambahkan, pengalamannya sangat dipengaruhi oleh kebijaksanaan tradisional mereka.
Sebelumnya, upacara penyambutan tradisional Aborigin diadakan di luar Parlemen untuk pasangan kerajaan. Namun, bagi banyak masyarakat Pribumi, kehadiran mereka tidak diinginkan.
Kedatangan pemukim Inggris menyebabkan pembantaian masyarakat Pribumi di ratusan lokasi di seluruh negara, berlangsung hingga 1930-an. Para keturunan mereka masih menderita diskriminasi dan rasisme dalam sebuah negara yang gagal memperbaiki ketidakadilan selama berabad-abad.
Thorpe, seorang wanita DjabWurrung Gunnai Gunditjmara, telah lama memperjuangkan perjanjian dan mengungkapkan penolakannya terhadap monarki Inggris. Masyarakat Pribumi Australia tidak pernah menyerahkan kedaulatan dan belum pernah terlibat dalam proses perjanjian dengan Mahkota Inggris.
Saat upacara pelantikannya pada 2022, Thorpe menyebut Kepala Negara saat itu, Ratu Elizabeth II, sebagai “yang menjajah.” Dia diminta untuk mengulang sumpahnya, yang dilakukannya dengan mengangkat satu tinjunya.
Pada hari itu, para pengunjuk rasa berdiri dengan bendera Aborigin saat pasangan kerajaan mengunjungi Memorial Perang Australia. Seorang pria berusia 62 tahun ditangkap karena tidak mematuhi arahan polisi. Sebelum meneriakkan protes, Thorpe membelakangi saat lagu “God Save the King” dinyanyikan. Gambar menunjukkan dia mengenakan mantel bulu possum, berdiri berlawanan arah dengan peserta lainnya.
Partai Greens menyatakan kehadiran Raja merupakan “momen penting bagi sebagian orang,” tetapi juga “pengingat visual trauma kolonial yang terus berlangsung.” Senator Greens, Dorinda Cox, menyerukan Raja untuk mendukung “keadilan bagi Masyarakat Pribumi.” Liga Monarkis Australia menuntut pengunduran diri Thorpe setelah apa yang mereka sebut sebagai “tindakan kekanak-kanakan.”
Raja Charles dan Ratu Camilla tiba di Sydney sebagai bagian dari tur monarki pertama mereka setelah naik tahta. Ini adalah perjalanan panjang pertamanya sejak diagnosis kanker, dan jadwalnya diperkirakan lebih ringan atas saran medis.
Namun, kunjungan hari itu penuh aktivitas, dimulai dengan bertemu pendukung yang banyak mengibarkan bendera Australia. Di antara mereka terdapat alpaka bernama Hephner, yang menarik perhatian Raja dan langsung bersin padanya.
Raja dan Ratu Camilla juga ikut serta dalam penanaman pohon di Gedung Parlemen dan Kebun Botani. Tujuan selanjutnya adalah Sydney untuk resepsi publik di luar Gedung Opera sebelum terbang ke Samoa untuk Pertemuan Pemimpin Pemerintahan Persemakmuran.
