Dalam rangkaian peristiwa yang telah diperingatkan oleh Generasi X dan Milenial, Eminem baru saja merilis lagu baru — dengan judul nakal “Tone Deaf” — yang mengkritik Generasi Z karena mencoba membatalkannya karena lirik-lirik lagunya di masa lalu.
Kampanye untuk menjadikan Eminem sebagai target berikutnya dari budaya pembatalan semakin populer di TikTok setelah penggemar musik muda mempermasalahkan lirik-lirik yang menurut mereka mengagungkan kekerasan dalam rumah tangga.
Seruan untuk membatalkan Eminem adalah tambahan terbaru dari perang budaya yang sedang berlangsung antara Generasi Z dan Generasi Milenial/Generasi X yang lebih tua, yang marah dengan seruan untuk bertindak terhadap rapper yang tinggal di Detroit yang musiknya berperan penting dalam soundtrack masa muda mereka.
Mengapa Generasi Z ingin membatalkan Eminem?
Gerakan untuk membatalkan Eminem, bermula dari penemuan tiba-tiba Gen Z terhadap lirik dari lagunya tahun 2010, “Love The Way You Lie,” yang menampilkan Rihanna.
Dalam lagu tersebut, yang muncul di album hit besarnya, “Recovery,” kedua artis tersebut bernyanyi dan rap tentang hubungan yang destruktif dan penuh kekerasan. Banyak yang percaya lagu tersebut terinspirasi oleh hubungan Rihanna dengan mantan pacarnya, Chris Brown, serta hubungan Eminem yang penuh gejolak dengan mantan istrinya, Kim Scott.
Mengambil peran sebagai pacar yang kasar dan posesif yang mencoba memaksa pasangannya untuk tetap bersamanya selama pertengkaran, Eminem rap, “Jika dia mencoba pergi lagi, aku akan mengikatnya ke tempat tidur dan membakar rumah ini.”
Kritikus Gen Z merasa bahwa lirik tersebut meremehkan kekerasan dalam rumah tangga dan menyerukan agar rapper tersebut “dihapus.”
Mengingat Eminem (nama asli Marshell Mathers) telah menggunakan liriknya untuk memicu kontroversi dan mengkritik targetnya sendiri sejak tahun 90-an, Generasi Milenial menanggapi di TikTok dengan menunjukkan bahwa rapper tersebut mungkin tidak dapat dibatalkan. “Jika ‘saya tidak peduli dengan tikus cokelat’—apa yang orang pikirkan tentang saya adalah seseorang, itu adalah Marshall Mathers,” kata Savannah Edwards, yang mengajari para Gen Z TikTokers.
“Pria ini akan membuat seluruh album dari seluruh generasi Anda dan membuat Anda semua menangis,” kata seorang Milenial lain dengan nama pengguna @morriscode_. “Kalian semua benar-benar ingin membangunkan setan.”
Setelah mendengarkan “Tone Deaf,” tampaknya membangunkan setan adalah apa yang mereka lakukan! Lagu terbarunya, yang menanggapi kampanye TikTok, adalah bukti lebih lanjut bahwa rapper tersebut tidak peduli dengan apa yang dikatakan Gen Z tentangnya.
Dalam lagu tersebut, Eminem menyerukan budaya pembatalan, membuktikan pendapat Generasi Milenial bahwa tidak seorang pun dapat membatalkan pria yang telah berkarier dengan mengakhiri karier. “Aku tidak mengerti sepatah kata pun yang kau katakan (aku tuli nada)/ Kupikir dengan cara ini aku lebih suka bertahan (aku tuli nada)/ Aku tidak akan berhenti bahkan saat rambutku memutih (aku tuli nada)/ Karena mereka tidak akan berhenti sampai mereka membatalkanku,” rapnya di bagian reff.
Judul dan lirik lagu tersebut tampaknya menunjukkan bahwa Eminem tidak berencana untuk menuruti kemauan politik Gen Z dalam waktu dekat.
Lirik “Love The Way You Lie” hanyalah satu contoh dari sekian banyak kali musik Eminem telah menimbulkan kontroversi selama bertahun-tahun. Kecintaannya pada hinaan yang sangat tidak pantas, ancaman kekerasan yang ditujukan kepada ibu dari anak-anaknya (serta ibunya sendiri), dan penyebutan yang tidak menyenangkan (paling tidak) terhadap selebritas lain telah menjadi bahan kemarahan selama beberapa dekade sekarang.
Rapper tersebut agak diam akhir-akhir ini tetapi jelas memanfaatkan kesempatan untuk memastikan generasi berikutnya sama-sama menyadari bahwa dia tidak akan pernah kalah perkelahian. Dalam banyak hal, perdebatan tentang kemungkinan pembatalan Eminem telah menjadi lebih tentang perbedaan antara Gen Z dan Milenial.
Seperti perseteruan yang mereka mulai karena belahan dada dan celana jins ketat, Gen Z telah membuat lelucon tentang bagaimana Milenial cepat marah dengan perubahan sekecil apa pun pada status quo, meskipun tren tentang apa dan siapa yang populer atau disukai berubah setiap hari.
Bagaimana dengan peran Rihanna dalam “Love The Way You Life”?
Tentu saja, satu poin penting yang tampaknya tidak diperhatikan oleh Gen Z, dan yang juga tidak dibahas oleh Eminem sendiri, adalah keterlibatan Rihanna dalam lagu yang membuat orang-orang lintas generasi marah.
Mereka mungkin belum mengetahuinya (jadi diam saja) tetapi dia dan Em bahkan merekam versi flip-side, “Love The Way You Lie, Part 2,” yang menurut sumber-sumber Eminem secara khusus ingin direkam untuk menunjukkan kepada pendengar “aspek-aspek hubungan dari sudut pandang perempuan, tidak seperti aslinya, yang [dinyatakan] dari sudut pandang laki-laki.”
Fraser McAlpine dari BBC menulis pada saat itu, “Lagu itu tidak akan berhasil jika hanya merupakan kisah orang pertama tentang segitiga rasa bersalah/kebutuhan/kemarahan di jantung hubungan yang penuh kekerasan… Tetapi dengan melibatkan Rihanna … yah itu seperti penceritaan yang tepat.”
