Keputusan Graham Arnold untuk mundur sebagai pelatih timnas Australia menarik perhatian media Inggris. Setelah pertandingan melawan Timnas Indonesia yang berakhir imbang, Arnold memutuskan untuk mengundurkan diri. Asosiasi Sepak Bola Australia kini harus segera mencari pelatih baru sebelum Kualifikasi Piala Dunia berikutnya.
Arnold telah berdialog dengan Asosiasi Sepak Bola Australia mengenai strategi pengunduran dirinya. Ia menjabat sebagai pelatih kepala Socceroos sejak 2018. Sebelum pertandingan berikutnya melawan China pada bulan Oktober, Arnold telah resmi mengundurkan diri. Keputusan ini diambil setelah hasil buruk yang diraih Australia, termasuk kekalahan dari Bahrain dan hasil imbang melawan Indonesia.
Pada fase ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, Australia kalah dari Bahrain di laga kandang. Di pertandingan kedua, saat bertandang ke Stadion Utama Gelora Bung Karno, Australia hanya mampu bermain imbang tanpa gol melawan Indonesia. Kondisi ini menjadi latar belakang keputusan Arnold untuk mundur.
Saat ini, Timnas Australia menempati peringkat kelima di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia dengan satu poin. Mereka berada di bawah Indonesia yang mengoleksi dua poin, tetapi unggul atas China yang mengalami dua kekalahan. Pertandingan selanjutnya bagi Australia adalah melawan China dan Jepang pada pertengahan Oktober.
CEO Football Australia, James Johnson, mengungkapkan bahwa mereka tidak berencana untuk merekrut pelatih sementara. Mereka ingin mencari pelatih permanen yang memiliki visi sama dan dapat membantu tim meraih hasil terbaik menuju Piala Dunia 2026.
Dengan waktu kurang dari tiga pekan sebelum pertandingan, tantangan berat menanti Asosiasi Sepak Bola Australia dalam menemukan pengganti Arnold. Keputusan ini menunjukkan bahwa pihak asosiasi menyadari pentingnya melakukan perubahan demi peningkatan kinerja tim.
Australia kini harus fokus untuk memperbaiki posisi mereka di klasemen dan mempersiapkan diri menghadapi dua pertandingan penting yang akan datang. Semangat tim dan kemampuan pelatih baru yang akan datang menjadi harapan untuk meraih hasil lebih baik di Kualifikasi Piala Dunia mendatang.
