Apakah karena tingkat penerimaan perguruan tinggi, tekanan media sosial, perekonomian… atau justru Anda? Jujur saja, semua orang tua menginginkan yang terbaik untuk anak-anaknya. Di dunia yang sempurna, kerja keras dan potensi bawaan mereka akan memberikan semua anak yang berhak mendapatkan kesempatan untuk bersekolah di Harvard, Yale, Columbia, atau di mana pun mereka inginkan.
Tapi bukan itu cara kerjanya – terutama saat ini. Banyak orang tua yang menyalahkan “sistem” atau faktor-faktor abstrak lainnya atas betapa sulitnya masuk ke “perguruan tinggi terbaik”, tanpa menyadari bahwa mereka berperan dalam menggagalkan kesuksesan masa depan anak-anak mereka. Shefali, seorang terapis dan penulis buku terlaris The Conscious Parent: Transforming Ourselves, Empowering Our Children, orang tua yang membesarkan anak-anak yang “berkinerja tinggi” dapat secara tidak sengaja membuat mereka gagal. Ya, para orang tua yang menghabiskan ribuan dolar untuk sekolah, bimbingan belajar, dan kegiatan ekstrakurikuler mendapati bahwa anak-anak mereka yang masih belum mampu atau belum siap.
Dalam podcast Open Relationships: Transforming Together, pembawa acara Andrea Miller duduk bersama Dr. Shefali untuk membahas mengapa banyak orang tua berprestasi membesarkan anak-anak yang mengalami kesulitan di usia dua puluhan. Sementara itu, anak-anak yang dibesarkan dengan tujuan yang terpisah dari “kesuksesan” lahiriah mungkin akan menemukan tingkat kebahagiaan yang lebih tinggi pada akhirnya.
Mengapa Banyak Orang Tua yang Membesarkan Anak Berprestasi Tapi Gagal!
Dengar, membesarkan anak tidak pernah mudah. Jadi kita mengerahkan segala sumber daya yang kita miliki untuk memastikan anak-anak kita menjadi versi terbaik dari diri mereka sendiri. Lagipula, kebalikan dari kesuksesan adalah kegagalan, bukan? Faktanya, niat baik kita, dipadukan dengan biner palsu “menang” vs “kalah” dapat secara tidak sadar menyebabkan anak-anak Anda lepas kendali di masa remaja.
Sebuah studi dari National Library of Medicine menemukan bahwa “ketika ekspektasi pendidikan orang tua melebihi ekspektasi pendidikan anak-anak mereka, ekspektasi pendidikan mereka menurunkan kognisi anak dan meningkatkan kemungkinan depresi.” Oke, tapi apa yang harus kita lakukan? Bagaimanapun, kita tidak ingin anak-anak kita gagal dalam hidup – tapi mungkin di situlah kita melakukan kesalahan. Setiap orang pasti pernah mengalami kegagalan.
Faktanya, kegagalan sering kali menjadi penghargaan bagi orang-orang yang sangat sukses karena berhasil mencapai tujuan mereka (kecil atau besar!). Shefali, “Di India, anak-anak [mati dengan tangan mereka sendiri], karena mereka bukan ‘toppers’ [siswa dengan peringkat teratas].” Mereka tidak memenuhi standar tinggi orang tua mereka dan tidak tahu bagaimana mencapainya.
Hal ini juga terjadi di Amerika Serikat. Anak-anak dari keluarga dengan tekanan tinggi yang tinggal di komunitas kelas menengah atas yang aman dan seringkali memiliki sumber daya terbaik sebenarnya mengalami lebih banyak stres dibandingkan kelompok lainnya.
Jika anda percaya, kelompok ini kini dianggap “berisiko tinggi” karena budaya berprestasi yang beracun. Inilah kenyataan yang menyedihkan: anak-anak sudah bekerja keras untuk mengesankan orang tua mereka. Mereka sudah melakukan yang terbaik untuk memenuhi harapan tinggi tersebut dan menjadi sukses. Namun apa jadinya jika kesuksesan mereka tidak pernah dihargai? Apa yang terjadi jika apa yang mereka lakukan tidak cukup baik? Mereka runtuh. Mereka menjadi depresi dan cemas.
Mereka mengisolasi diri dan mengonsumsi obat untuk mengatasi tekanan yang mereka alami. Dan bagian yang paling menyedihkan dari semuanya? Betapa kita sebagai orang tua tidak membiarkan anak kita bertumbuh.
Dan pencapaian anak anda pada tahap perkembangan tersebut sangat penting dalam perjalanannya menuju masa dewasa. Mereka perlu mencapai tonggak sejarah ini agar mereka dapat berfungsi sebagai orang dewasa yang sehat dan memiliki hubungan yang sehat. Kita terlalu sibuk melakukan apa yang “terbaik” untuk anak-anak kita dan membantu mereka menjadi “yang terbaik”, kita melupakan hal yang paling penting: kasih sayang dan pengertian. Seperti yang ditulis oleh Gov Wales, “Cinta dan kasih sayang sangat penting untuk perkembangan otak anak yang sehat.
Perasaan seorang anak terhadap dirinya sendiri, seberapa percaya diri mereka dan seberapa baik mereka mengatasi stres, semuanya dipengaruhi oleh cara orang tua mereka meresponsnya.” Dan jika anda meremehkan atau terlalu kasar, tidak heran mengapa anak-anak Anda menjadi lepas kendali. Pahami bahwa kita sebagai orang tua perlu memberi ruang bagi anak kita. Untuk memberi ruang bagi pertumbuhan, masalah, ketakutan, kekhawatiran, dan kesalahan mereka. Dan jika mereka tidak diterima di Harvard atau Columbia, lalu bagaimana? Terlepas dari perguruan tinggi atau jurusan apa yang mereka pilih, ingatlah ini: ini akan selalu menjadi perlombaan yang ketat.
Dr. Shefali berkata, “Ini adalah maraton yang panjang. Ini bukan lari cepat, tapi kita bertindak seolah-olah waktu hampir habis karena kita sebagai orang tua sangat ingin tenggelam dalam momen saat ini dan membiarkan kehidupan berjalan dengan sendirinya.” Tapi kita tidak bisa terburu-buru dalam hidup dan kita tidak bisa terburu-buru pada anak-anak kita.
Kita harus memahami bahwa anak-anak kita akan berubah pikiran berkali-kali. Bahwa mereka akan memilih dan membatalkan jurusan. Jadi, berikan anak Anda hal-hal yang diperlukan untuk memahami kehidupan. Dan sebagai orang tua, hal terbaik yang dapat Anda lakukan untuk anak anda adalah mendukung mereka selamanya.
