Arsenal tampil gemilang dengan kemenangan telak 5-1 atas Crystal Palace pada laga pekan ke-17 Liga Inggris 2024/2025 di Selhurst Park, Sabtu (21/12/2024) malam atau Minggu dini hari WIB. Gol-gol Arsenal dicetak oleh Gabriel Jesus (menit ke-6 dan 14), Kai Havertz (38′), Gabriel Martinelli (60′), dan Declan Rice (85′). Sementara itu, satu-satunya gol tuan rumah diciptakan oleh Ismaila Sarr di menit ke-11.
Kemenangan ini mempertegas status Arsenal sebagai tim ahli dalam memanfaatkan sepak pojok. Gol kedua Gabriel Jesus, misalnya, berawal dari situasi tendangan penjuru. Menurut Opta Joe, Arsenal telah mencetak 50 gol dari skema sepak pojok di Premier League sejak Nicolas Jover menjadi pelatih bola mati pada 2021. Tidak ada tim lain di liga yang mampu menandingi pencapaian tersebut.
Statistik dari akun Statsman Dave juga mengungkap Arsenal sudah mengoleksi 24 gol dari sepak pojok sejak musim lalu. Dalam lima liga besar Eropa, hanya Bayer Leverkusen dan Borussia Moenchengladbach yang mendekati, masing-masing dengan 18 gol dari skema serupa.
Arsenal membuka keunggulan lewat gol cepat Gabriel Jesus pada menit ke-6. Ia berhasil memanfaatkan umpan silang Bukayo Saka yang sedikit berubah arah setelah terkena sentuhan Gabriel Magalhaes. Namun, keunggulan tersebut hanya bertahan lima menit. Ismaila Sarr menyamakan kedudukan untuk Crystal Palace dengan tembakan presisi yang tak mampu dihentikan kiper Arsenal, David Raya.
Gol kedua Gabriel Jesus di menit ke-14 kembali membuat Arsenal memimpin. Gol tersebut lahir dari tendangan sudut yang sukses dimaksimalkan lewat sepakan kaki kanannya. Keunggulan Arsenal semakin jauh ketika Kai Havertz mencetak gol ketiga pada menit ke-38. Havertz menyambar bola muntah dari tembakan Gabriel Jesus yang sebelumnya membentur tiang.
Di babak kedua, Arsenal menambah dua gol lagi. Gabriel Martinelli mencetak gol pada menit ke-60 dengan memanfaatkan tendangan Declan Rice yang ia belokkan ke gawang lawan. Declan Rice kemudian menutup pesta gol Arsenal lima menit jelang laga usai lewat tendangan lengkung kaki kanan yang bersarang indah di pojok gawang Crystal Palace.
Kemenangan ini mengukuhkan Arsenal sebagai salah satu tim terbaik dalam memanfaatkan berbagai peluang, khususnya situasi bola mati. Arsenal semakin percaya diri menghadapi laga-laga berikutnya, sementara Crystal Palace harus bekerja keras memperbaiki performa mereka.
Dengan kemenangan ini, Arsenal terus menempel ketat para pesaing di papan atas klasemen Liga Inggris. Penampilan Gabriel Jesus dan kinerja tim secara keseluruhan menjadi bukti solidnya skuad asuhan Mikel Arteta musim ini.
