Australia bermain imbang 2-2 melawan Bahrain dalam laga Grup C ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Pertandingan berlangsung di Stadion Nasional Bahrain pada Rabu (20/11) dini hari WIB. Hasil ini membuat persaingan di grup semakin ketat.
Australia membuka keunggulan cepat di menit pertama melalui Kusini Yengi. Gol terjadi setelah blunder bek Bahrain, Sayed Mahdi Baqer. Backpass Baqer kepada kiper Ebrahim Luftallah terlalu pelan. Bola direbut Yengi, yang melewati Baqer dan mencetak gol ke gawang kosong.
Kesempatan emas untuk menggandakan skor datang di menit ke-64. Yengi berdiri bebas di kotak penalti menerima umpan tarik dari sisi kiri. Namun, ia terlalu lama mengolah bola, sehingga peluang itu digagalkan pemain bertahan Bahrain.
Serangan balik Bahrain hampir membuahkan gol di menit ke-64. Tendangan kaki kiri Ebrahim Al Khatal berhasil diblok pertahanan Australia. Tak lama berselang, Bahrain menyamakan skor lewat Hasan Abduljabar pada menit ke-75. Gol ini terjadi setelah bek Australia, Cameron Burgess, gagal mengontrol bola. Hasan langsung menyepak bola ke gawang kosong, memanfaatkan posisi kiper Matt Ryan yang sudah meninggalkan garis gawang.
Dua menit kemudian, Bahrain berbalik unggul melalui gol kedua Abduljabar. Blunder gelandang Australia, Hayden Matthews, yang salah mengantisipasi umpan silang lawan membuat bola mengenai tiang gawang. Bola liar kemudian disambar Abduljabar dengan cepat, mengubah skor menjadi 2-1 untuk tuan rumah.
Drama di penghujung laga terjadi saat Australia menyamakan skor menjadi 2-2 di menit ke-90+6. Brandon Borello mencoba menyundul bola umpan silang dari sisi kiri. Bola yang memantul pemain Bahrain bergerak liar di kotak penalti, lalu disambar Yengi dengan kaki kanan untuk mencetak gol keduanya. Pertandingan ini penuh emosi dengan blunder dan gol dramatis dari kedua tim. Hasil imbang memastikan kedua tim tetap berpeluang lolos ke fase berikutnya.
