Timnas Indonesia akan menghadapi tantangan berat melawan Jepang dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026. Pertandingan ini digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) pada Jumat (15/11/2024) malam WIB. Jepang, sebagai salah satu kekuatan besar sepak bola Asia, memiliki banyak pemain yang berkompetisi secara rutin di Eropa.
Di atas kertas, perbedaan antara Indonesia dan Jepang terlihat jelas. Kualitas dan pengalaman pemain Jepang di tingkat internasional membuat peluang Indonesia meraih tiga poin tampak sangat kecil. Namun, pelatih Indonesia, Shin Tae-yong, tidak ingin pemainnya merasa tertekan menghadapi pertandingan ini.
Shin Tae-yong selalu menekankan kepada pemainnya untuk menikmati pertandingan. Baginya, fokus utama bukan hanya pada hasil akhir, tetapi pada bagaimana para pemain menikmati permainan di lapangan. “Saya selalu bilang kepada pemain, nikmati segala sesuatunya. Lebih baik fokus pada pertandingan daripada merasa terbebani,” ujar Shin Tae-yong dalam konferensi pers, Kamis (14/11).
Pelatih asal Korea Selatan itu juga menambahkan bahwa para pemain harus memiliki kemauan kuat dan fokus penuh saat bertanding. Ia ingin membangkitkan semangat tim agar dapat meraih hasil yang baik dan memuaskan masyarakat Indonesia.
Saat ini, Indonesia berada di dasar klasemen Grup C dengan raihan tiga poin, sementara Jepang memimpin dengan sepuluh poin. Meskipun pertandingan ini akan sangat sulit, Shin Tae-yong yakin timnya dapat memberikan yang terbaik.
“Besok akan jadi pertandingan yang sangat sulit bagi kami. Namun, kami ingin memastikan bahwa tidak ada penyesalan setelah laga selesai,” lanjut Shin Tae-yong. Hasil pertandingan mungkin tak dapat diprediksi, tapi yang terpenting adalah usaha maksimal dari para pemain. Pelatih Shin Tae-yong berharap, meski menghadapi lawan yang berat, para pemain bisa menunjukkan performa terbaik dan memberikan kebanggaan kepada masyarakat Indonesia.
