Bek FC Twente, Mees Hilgers, dipastikan absen memperkuat timnas Indonesia dalam laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Jepang. Laga ini akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada 15 November 2024. Keputusan ini diambil setelah klubnya, FC Twente, tidak melepas Hilgers untuk bergabung dengan timnas Indonesia.
Sebelumnya, Hilgers sempat dilaporkan mengalami cedera hamstring yang membuatnya absen pada pertandingan FC Twente melawan Nice di Liga Europa pada 7 November 2024. Meski demikian, ia kembali bermain di Eredivisie 2024-2025, dalam pertandingan melawan Ajax pada 10 November 2024. Laga tersebut berakhir imbang 2-2, namun Hilgers mengalami benturan keras dengan pemain Ajax, Kian Fitz-Jim, pada menit ke-84. Cedera tersebut membuatnya ditarik keluar dari lapangan.
Sandy Walsh, pemain timnas Indonesia, menyatakan bahwa cedera adalah hal yang rumit dan sulit diprediksi. Dia mengungkapkan rasa prihatin karena Hilgers tidak bisa bergabung dengan timnas, terutama karena ini adalah pertandingan penting dan kesempatan debut di GBK. “Kami harus menghormati keputusan klub dan pemain,” ujar Walsh.
Sandy Walsh juga menyampaikan bahwa tubuh seorang atlet adalah yang terpenting. Jika Hilgers memutuskan untuk fokus pada pemulihan, maka itu adalah pilihan yang harus dihormati. “Kami berharap dia cepat sembuh dan bisa segera bergabung kembali dengan tim,” tambahnya.
Anggota Komite Eksekutif PSSI, Arya Sinulingga, juga meminta agar semua pihak menghargai keputusan ini. “Kita harus menghormati pemain dan klub. Jangan lupa untuk mendoakan Mees agar cepat sembuh,” ujar Sinulingga melalui akun Instagram pribadinya.
Dengan absennya Mees Hilgers, timnas Indonesia masih memiliki skuad yang kuat. Sandy Walsh yakin pemain lain akan mengambil kesempatan ini untuk menunjukkan kemampuan mereka di pertandingan melawan Jepang.
