Jorge Martin semakin dekat dengan gelar juara MotoGP setelah meraih kemenangan sprint di Grand Prix Malaysia pada Sabtu, sehingga keunggulannya atas Francesco Bagnaia di klasemen meningkat menjadi 29 poin setelah pebalap Ducati itu mengalami kecelakaan. Marc Marquez dari Gresini Racing finis kedua di Sepang, sementara rekan setim Bagnaia,Enea Bastianini melengkapi podium.
Martin (Pramac Racing) mengantongi 465 poin di klasemen pembalap menjelang balapan kedua terakhir musim ini di Malaysia pada Minggu, sementara Bagnaia berada di posisi kedua dengan 436 poin.
Balapan dimulai di bawah awan gelap di Sirkuit Internasional Sepang dan direktur balapan mengibarkan bendera putih sebelum start di tengah hujan gerimis, yang memungkinkan para pebalap untuk menukar motor mereka.
Upaya Martin untuk meraih gelar musim ini didorong oleh kegemarannya melakukan start sempurna. Pembalap Spanyol itu sekali lagi melakukan start yang luar biasa, mempertahankan garis dalam untuk menyalip Bagnaia yang berada di posisi terdepan pada tikungan pertama.
“Sejauh ini, ini adalah akhir pekan yang luar biasa. Hari ini adalah balapan yang sulit. Saya memulai dengan sangat baik,” kata Martin, seraya menambahkan bahwa ia berhasil menahan Marquez setelah Bagnaia terjatuh.
“Bagnaia dan Marc sangat, sangat dekat. Begitu saya melihat Bagnaia terjatuh, saya langsung mengendalikan jarak. Marc mengejar saya, jadi saya harus benar-benar tepat, benar-benar fokus.
Juara dua kali itu mendapati dirinya terperosok ke kerikil. Menyadari beratnya kesalahannya, ia memegang kepalanya dengan kedua tangannya saat kesempatannya untuk memenangkan kejuaraan hampir sirna. Martin dapat mengamankan kejuaraan pada Minggu dengan satu akhir pekan tersisa jika ia mampu mengungguli Bagnaia dengan selisih sembilan poin atau lebih dalam perlombaan.
Pebalap pengganti Tim Balap VR46 Andrea Iannone, yang berkompetisi untuk pertama kalinya sejak 2019 setelah menyelesaikan larangan doping selama empat tahun, finis kedua dari bawah dalam sprint Sabtu.
Marquez yang berada di posisi kedua memberi penghormatan kepada para korban banjir dahsyat di Spanyol, dengan menambahkan: “Saya mendedikasikan podium ini untuk seluruh masyarakat Valencia. “Mereka sedang dalam masa yang sangat sulit dan kami mendukung mereka.”
Balapan akhir musim pada 15-17 November dijadwalkan digelar di Valencia, tetapi MotoGP pada hari Jumat membatalkan balapan tersebut dan mengatakan akan mengumumkan tempat dan tanggal baru.
