Dua kali setahun, Kristina Petrenko mengunjungi Lapangan Kemerdekaan di ibu kota Ukraina, Kyiv, tempat bendera yang menggambarkan tentara yang gugur menjadi pengingat nyata akan penderitaan bangsa tersebut. Ia, bersama dengan warga Ukraina lainnya, merasa gelisah karena Amerika Serikat semakin dekat dengan pemilihan presiden pada tanggal 5 November.
Banyak yang percaya bahwa hasilnya akan memengaruhi apakah mereka akan terus menerima dukungan dari pendukung terbesar mereka sejak invasi skala penuh Rusia dimulai pada Februari 2022. “Jika kita kehilangan dukungan, kita kehilangan segalanya dan semua pengorbanan ini akan sia-sia. Sangat menyakitkan untuk menyaksikannya,” kata Petrenko.
Mantan presiden AS – dan calon presiden dari Partai Republik saat ini – Donald Trump telah berulang kali mengancam akan menghentikan bantuan ke Ukraina, dengan mengatakan bahwa ia akan mengakhiri perang dalam waktu 24 jam jika ia kembali ke Gedung Putih.
Orang Ukraina mengatakan bahwa mereka khawatir tentang visi Trump tentang seperti apa akhir perang itu nantinya. “Itu akan berakhir sesuai dengan persyaratan Rusia. Kita harus memberikan setengah dari Ukraina (dan) memberikan Krimea, bahkan mungkin lebih, untuk mengakhiri perang,” kata seorang Ukraina, yang menyebut namanya sebagai Lisa.
Sebaliknya, Wakil Presiden AS dan calon presiden dari Partai Demokrat Kamala Harris telah menyuarakan dukungan yang kuat untuk Ukraina. Ia mengecam sikap Trump, menggambarkannya sebagai kebijakan menyerah kepada Rusia. Meskipun ada perpecahan di antara kedua kubu, masih ada dukungan bipartisan yang kuat untuk Ukraina di Kongres, kata William Courtney, peneliti senior tambahan di lembaga pemikir Amerika Rand.
Ia mencatat bahwa pada bulan April tahun ini, ketika AS menyetujui dukungan sebesar US$61 miliar untuk Ukraina, suara yang diperoleh adalah tiga berbanding satu di DPR dan empat berbanding satu di Senat. Dukungan tersebut terus berlanjut, tambahnya.
Secara total, Washington telah menyetujui dukungan darurat senilai US$175 miliar untuk Kyiv sejauh ini, sebagian besar untuk persenjataan, peralatan, dan bantuan militer lainnya – melampaui bantuan dari negara lain mana pun. Presiden AS Joe Biden bertemu dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy di Ruang Oval Gedung Putih di Washington, 26 September 2024
Bulan lalu, Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy menyampaikan “rencana kemenangan” barunya kepada Presiden AS Joe Biden selama kunjungannya ke Washington, yang menurutnya penting untuk menguntungkan Kyiv dalam perang. Ia juga meminta janji keanggotaan di masa mendatang dalam Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO).
Selain itu, Zelenskyy meminta penggunaan rudal jarak jauh untuk menargetkan kompleks industri Rusia – yang dibantah Biden, dengan mengatakan hal itu akan berisiko meningkatkan eskalasi. Sebaliknya, Biden mengatakan ia telah mengarahkan pemerintahannya untuk mencairkan semua dana yang tersisa yang dialokasikan untuk Ukraina sebelum ia meninggalkan jabatannya.
Ia juga mengumumkan bantuan keamanan senilai US$2,4 miliar, peningkatan persenjataan, dan pelatihan tambahan untuk pilot pesawat terbang. Saat Zelenskyy berusaha keras untuk mendapatkan dukungan AS sebanyak mungkin sebelum pemilihan, Ukraina juga meningkatkan produksi senjatanya sendiri. Negara itu kini mampu memproduksi 4 juta pesawat nirawak setiap tahunnya, tetapi masih belum sebanding dengan apa yang dapat ditawarkan AS.
Pertanyaan tentang bagaimana pandangan warga Amerika akan menjadi faktor dalam komitmen Washington terhadap Kyiv juga masih harus dilihat. Sebuah jajak pendapat Pew Research Center pada bulan Juli menunjukkan bahwa warga Amerika terbagi dua pendapat tentang apakah AS memiliki tanggung jawab untuk membantu Ukraina.
Jajak pendapat tersebut menemukan bahwa sekitar dua pertiga dari Demokrat dan independen yang condong ke Demokrat mengatakan AS memiliki tanggung jawab ini, sementara hanya sekitar sepertiga dari Republik dan yang condong ke Republik mengatakan hal yang sama.
