Simon Cowell muncul di depan publik untuk pertama kalinya setelah berita yang menghancurkan bahwa Liam Payne telah meninggal setelah terjatuh secara tragis di Argentina.
Tokoh musik Simon, 64 tahun, menjadi mentor One Direction selama mereka tampil di The X Factor dan kemudian mengontrak grup beranggotakan lima orang itu untuk label rekamannya, Syco, setelah mereka berada di posisi ketiga di acara itu. Sejak melambung ke ketenaran global berkat kepribadian mereka yang kekanak-kanakan dan musik yang menular, band ini telah menjual lebih dari 70 juta rekaman di seluruh dunia.
Meskipun Nicole Scherzinger adalah otak di balik terciptanya One Direction, Simon berperan penting dalam kesuksesan mereka setelah mereka menandatangani kontrak dengan label rekamannya, Syco. Namun meskipun tampak seolah-olah Liam, Louis Tomlinson, Niall Horan, Harry Styles, dan Zayn Malik adalah sahabat karib – kenyataannya jauh dari itu.
Simon terlihat sedang diantar oleh petugas keamanannya setelah diumumkan bahwa ia telah membuat keputusan untuk menghentikan audisi Britain’s Got Talent setelah kematian Liam. Ia menutupi matanya dengan kacamata hitam Aviator berukuran besar karena ia memiliki ekspresi yang sangat sedih di wajahnya.
Simon sebelumnya mengungkapkan penyesalannya setelah menyerahkan nama One Direction kepada kelima pemuda itu. Ia mengatakan kepada Steven Bartlett di podcast Diary of a CEO: “Satu hal yang saya sesali adalah, saya seharusnya tetap menggunakan nama itu. Saya seharusnya memiliki nama itu.” Ia kemudian mengonfirmasi bahwa para anggota band tersebut memiliki nama One Direction, dan menambahkan: “Itulah masalahnya, bisa saja membuat animasi atau apa pun, tetapi ketika Anda memberikan nama itu kepada seorang artis, itu bukan milik Anda dan itulah satu-satunya penyesalan saya.
Sebelumnya ia telah mengisyaratkan perseteruan antara beberapa anggotanya dan One Direction, menjelaskan bahwa Harry, Louis dan Niall telah “sangat setia” setelah Liam Payne menandatangani kontrak rekaman di luar Syco. Sementara itu, Payne sebelumnya telah berbicara tentang waktunya di band tersebut dan bagaimana para pemuda itu telah bekerja terlalu keras.
Liam berkata: “Kami [One Direction] benar-benar bekerja terlalu keras. Saya tidak memiliki kehidupan pribadi, saya tidak belajar apa pun tentang diri saya sendiri. Saya hanya hidup begitu lama sebagai bintang pop penyendiri yang takut pada orang lain, yang hanya tinggal di dalam sepanjang waktu. Saya harus berhenti, benar-benar. Itu akan membunuhku.”
Komentar Simon tentang kepemilikan One Direction dan tidak dapat menguangkannya memicu kemarahan di seluruh dunia. Ashton Irwin, drummer 5 Seconds of Summer yang sebelumnya melakukan tur dengan One Direction dan kemudian terdaftar sebagai direktur di perusahaan 5SOS, 5SOS LLP juga mengkritik Simon di media sosial.
Saat ini, penyelidikan sedang dipimpin oleh Jaksa Penuntut Umum No. 16, yang dipimpin oleh Andrés Madrea. Kesaksian sedang diambil oleh Wakil Sekretaris María Florencia Lavaggi. Hasil otopsi lengkap akan diungkapkan pada waktunya. Staf dari Unit Kriminalistik Bergerak Kepolisian Kota Buenos Aires mengumpulkan bukti forensik dari kamar Liam di hotel tempat ia menginap.
Polisi menemukan sebotol wiski, korek api, telepon yang mungkin milik Liam – yang sekarang akan diperiksa untuk mengetahui pesan-pesannya. Sidik jari ditemukan pada semua barang. Mereka juga mengonfirmasi bahwa bubuk putih ditemukan di dalam kamar, bersama obat-obatan termasuk clonazepam dan tablet energi.
