Arsenal berhasil meraih kemenangan 4-1 atas Vålerenga di Liga Champions Wanita UEFA. Pertandingan ini merupakan yang pertama bagi tim setelah pengunduran diri Jonas Eidevall. Tekanan kepada Eidevall meningkat akibat hasil buruk dalam tiga pertandingan terakhir, termasuk kekalahan 2-1 dari Chelsea. Eidevall akhirnya mengundurkan diri pada hari Selasa, dan pelatih asisten, Renee Slegers, ditunjuk sebagai pelatih sementara.
Slegers mengungkapkan, “Ini beberapa hari yang sibuk. Saya menghormati Jonas dan sangat menyedihkan melihatnya pergi.” Arsenal tampil lebih bertenaga di bawah Slegers. Pertandingan dimulai dengan gol cepat dari Emily Fox yang menjebol gawang Vålerenga hanya dua menit setelah kick-off. Selanjutnya, Caitlin Foord menggandakan keunggulan setelah menyambut bola rebound.
Namun, pertahanan Arsenal menunjukkan kelemahan. Olaug Tvedten berhasil mencetak gol untuk Vålerenga pada menit ke-35 setelah Laia Codina kehilangan bola di belakang. Meski begitu, Arsenal tetap dominan. Mariona Caldentey menambah keunggulan di menit ke-85 dengan tembakan keras usai menerima umpan cerdas dari Stina Blackstenius.
Alessia Russo menutup pertandingan dengan golnya di menit tambahan. Dia mengontrol bola dan melewati kiper Vålerenga, Tove Enblom. “Saya senang untuk para pemain,” kata Slegers. “Mereka merasa perlu untuk meningkatkan penampilan mereka, dan itu terlihat di lapangan.”
Kemenangan ini memberi Arsenal kepercayaan diri menjelang pertandingan melawan West Ham di Liga Super Wanita. West Ham berada di posisi 11 dan belum meraih kemenangan musim ini. Dalam grup yang sama, Bayern Munich juga meraih kemenangan, mempertahankan rekor sempurna dengan mengalahkan Juventus 2-0.
Di era pasca-Eidevall, Arsenal menunjukkan penampilan yang lebih baik. Mereka lebih cepat dalam penguasaan bola dan menciptakan lebih banyak peluang. Meskipun beberapa masalah di lini belakang masih ada, hasil positif ini diharapkan dapat memberikan momentum bagi tim. Arsenal kini berada di posisi kedua Grup C dengan kemenangan ini.
Alessia Russo terpilih sebagai pemain terbaik pertandingan dengan rating rata-rata 8,46. Dia tampil menonjol sepanjang pertandingan, memberikan ancaman kepada pertahanan Vålerenga. Arsenal berharap bisa mempertahankan performa ini untuk mengimbangi tim-tim elit Eropa setelah melewati masa sulit sebelumnya.
