Tanda-tanda besar bermunculan di seluruh Australia karena alasan yang mengejutkan — vandalisme pohon atau tindakan menebang pohon secara ilegal.
Kejahatan yang tidak biasa ini semakin umum terjadi, tetapi para pelakunya tidak mudah lolos begitu saja. Pemerintah telah memasang tanda-tanda yang mempermalukan para pengacau atas tindakan kejam mereka terhadap bumi dan mendenda mereka yang tertangkap.
Kota-kota Australia telah mulai memasang tanda-tanda besar untuk menghalangi pemandangan yang diperoleh dari ‘vandalisme pohon.’ Bukan hanya beberapa pohon yang ditebang, dibor, dan bahkan diracuni — ratusan bahkan ribuan. Beberapa dari pohon-pohon ini berusia lebih dari seratus tahun.
Motif utama para pelanggar hukum ini tampaknya adalah keinginan untuk mendapatkan pemandangan yang lebih baik dari properti pribadi mereka.
Tidak masalah apakah pohon-pohon itu berada di tanah publik atau pribadi. Menurut BBC, “Di Australia, hukum yang ditegakkan oleh pemerintah daerah menentukan bagaimana dan kapan pohon dapat ditebang di properti pribadi.”
Namun, ketika pohon menghalangi pandangan rumah mereka, para pengacau yang merasa berhak ini tetap menebangnya, jelas-jelas mengutamakan kepentingan pribadi mereka di atas lingkungan dan mengabaikan hukum sepenuhnya.
“Ini adalah peningkatan rasa berhak pribadi,” kata Carolyn Corrigan, walikota Mosman Council, kepada BBC. “Rasa bahwa… ‘Saya telah membayar untuk pemandangan ini.’ Daripada ‘Saya telah membayar untuk rumah ini.'” Penegak hukum sebagian besar tidak dapat menghukum penjahat yang bertanggung jawab.
Dewan dapat mengeluarkan denda, tetapi para pelakunya sulit ditangkap dan bahkan lebih sulit lagi untuk dibuktikan bersalah. Bahkan ketika orang-orang ditemukan bertanggung jawab, denda—beberapa ribu dolar—sangat rendah dibandingkan dengan properti mahal yang mereka miliki sehingga membayar mereka tidak menjadi masalah.
Akibatnya, penegak hukum telah mengambil pendekatan hukuman yang berbeda dan lebih tidak konvensional. Pihak berwenang memasang rambu-rambu besar yang menghalangi pandangan para pengacau yang berusaha membersihkan jalan.
Rambu-rambu tersebut memberi tahu orang-orang bahwa pohon-pohon tersebut dirusak secara ilegal, bahwa mereka yang melakukan vandalisme terhadap pohon akan ditangkap, dan bahwa rambu tersebut akan tetap ada sampai tanaman tumbuh kembali.
Satu tanda bertuliskan, “Vandalisme pohon adalah tindakan ilegal, memengaruhi cagar alam dan satwa liar kita, dan membuang-buang uang pembayar pajak. Tanda tersebut menyediakan tautan untuk melaporkan vandalisme dan “pelajari lebih lanjut tentang nilai pohon.”
Keputusan pemerintah untuk memasang tanda tersebut mendapat persetujuan di internet, tetapi orang-orang menyerukan hukuman yang lebih tinggi.
Banyak yang senang bahwa dengan menutupi pandangan yang ingin diperoleh para pengacau, pihak berwenang memastikan bahwa para penjahat tidak akan menuai keuntungan dari kejahatan mereka.
Namun orang-orang menyerukan hukuman yang lebih tinggi untuk merusak alam, karena tanda-tanda ini bukanlah solusi permanen, dan banyak pengacau tetap besar. Beberapa warga Australia mendorong hukuman penjara dan denda yang lebih tinggi, berharap bahwa konsekuensi nyata akan memaksa calon penjahat untuk mempertimbangkan kembali vandalisme terhadap bumi.
Pohon sangat penting bagi ekosistem kita, dan kehilangan pohon akibat keegoisan pemilik properti yang membunuh pohon demi mendapatkan pemandangan yang lebih baik adalah kerugian yang sangat besar.
