Laga MLS antara Columbus Crew melawan Inter Miami berakhir dramatis dengan skor 2-3, Kamis (3/10/2024), di Lower.com Field. Kemenangan ini tak lepas dari peran besar Lionel Messi dan kiper Inter Miami, Drake Callender. Lionel Messi tampil gemilang dengan dua gol yang dicetaknya pada menit ke-45 dan 45+5. Gol lainnya untuk Inter Miami dicetak oleh Luis Suarez di awal babak kedua, tepatnya pada menit ke-48.
Dengan hasil ini, Inter Miami memastikan diri sebagai juara reguler MLS musim ini dan melangkah percaya diri ke babak playoff. Di bawah kepemimpinan Messi, tim The Herons terus menunjukkan performa impresif.
Pertandingan dimulai dengan ketegangan tinggi. Inter Miami sempat kesulitan menembus pertahanan kokoh Columbus Crew selama 30 menit pertama. Namun, di akhir babak pertama, Messi memecah kebuntuan melalui gol pertamanya. Gol itu tercipta setelah umpan panjang dari lini tengah berhasil dimanfaatkan dengan sempurna oleh Messi yang menaklukkan kiper lawan.
Tidak berhenti di situ, Messi kembali memperlihatkan magisnya melalui tendangan bebas indah yang melengkung dan menambah keunggulan Inter Miami menjadi 0-2. Tendangan ini tak mampu dihalau oleh kiper Columbus Crew, sehingga babak pertama berakhir dengan skor tersebut.
Memasuki babak kedua, Columbus Crew berhasil memperkecil ketertinggalan melalui gol cepat Diego Rossi pada menit ke-46. Rossi mencetak gol setelah menerima umpan dari M. Farsi, mengubah skor menjadi 1-2. Namun, tak lama kemudian, Suarez mempertegas dominasi Inter Miami dengan golnya yang mengubah skor menjadi 1-3.
Columbus Crew terus berusaha mengejar ketertinggalan. Pada menit ke-61, mereka mendapatkan hadiah penalti setelah Cucho Hernandez dilanggar di kotak penalti. Hernandez dengan tenang mengeksekusi penalti dan memperkecil jarak menjadi 2-3.
Drama kembali terjadi pada menit ke-84 ketika Marcelo Weigandt melakukan handsball di dalam kotak penalti. Columbus Crew kembali mendapatkan penalti, namun kali ini Hernandez gagal memanfaatkannya. Tendangannya berhasil ditepis oleh Callender, menyelamatkan Inter Miami dari kebobolan. Hingga peluit panjang dibunyikan, Inter Miami mampu mempertahankan keunggulan 2-3. Kemenangan ini memastikan mereka melangkah dengan percaya diri ke babak playoff.
