Timnas Vietnam berusaha mengejar ketertinggalan dari Timnas Indonesia. The Golden Star Warriors kini aktif mencari pemain keturunan menjelang Piala AFF 2024. Beberapa nama yang dibidik adalah Jason Pendant Quang Vinh, Nguyen Xuan Son, Kyle Colonna, dan Adou Minh.
Jason Quang Vinh, pemain keturunan Prancis-Vietnam berusia 27 tahun, baru bergabung dengan Hanoi Police. Dia tertarik membela Vietnam, negara asal ibunya. Klub Hanoi Police mendukung proses naturalisasi Quang Vinh agar segera menjadi warga negara Vietnam.
Pihak klub menyatakan, “Kami akan menciptakan kondisi terbaik bagi Jason untuk mengembangkan bakatnya. Kami mendukungnya untuk segera mendapatkan kewarganegaraan Vietnam.” Proses naturalisasi diharapkan rampung sebelum Piala AFF 2024, yang dimulai Desember mendatang.
Nguyen Xuan Son, atau Rafaelson, juga menjadi incaran Vietnam. Striker berkebangsaan Brasil ini telah bermain di Vietnam selama enam musim. Musim lalu, Rafaelson mencetak 31 gol dalam 24 laga, membantu Nam Dinh juara V-League untuk pertama kali sejak 1985 dan meraih gelar topscorer.
Kyle Colonna, bek berusia 25 tahun kelahiran Amerika Serikat, juga diincar. Ia bermain di Hanoi FC dan memiliki keturunan Vietnam dari ibunya. Terakhir, ada Adou Minh, bek asal Prancis, yang juga diupayakan untuk mengenakan jersey Timnas Vietnam.
Vietnam melakukan langkah ini agar tidak tertinggal dari rival-rival di ASEAN. Timnas Thailand dan Indonesia dianggap sukses dalam menarik pemain keturunan berkualitas. Thailand memiliki Patrick Gustavsson, sedangkan Indonesia diperkuat banyak pemain diaspora.
Di Timnas Indonesia, terdapat bek Justin Hubner dan Calvin Verdonk, serta gelandang seperti Thom Haye, Ivar Jenner, dan Nathan Tjoe-A-On. Pemain depan seperti Rafael Struick dan Ragnar Oratmangoen juga menambah kekuatan tim. Dengan usaha ini, Vietnam berharap bisa memperkuat timnas dan bersaing lebih baik di tingkat regional.
