Persib Bandung harus menelan kekalahan dari Port FC pada laga pertama Grup F AFC Champions League 2 (ACL 2) 2024-2025. Bermain di kandang sendiri, Stadion Si Jalak Harupat, Soreang, Kabupaten Bandung, Kamis (19/9/2024), Persib kalah tipis dengan skor 0-1. Gol kemenangan Port FC dicetak pada menit ke-89 oleh Willen Mota, yang menjebol gawang Persib yang dikawal Kevin Ray Mendoza.
Pelatih Persib, Bojan Hodak, mengakui keunggulan tim lawan. Namun, dia merasa timnya bisa menunjukkan performa lebih baik di ajang level Asia. Meskipun menguasai pertandingan, Persib harus menerima kekalahan akibat satu kesalahan fatal di sektor kanan pertahanan. Gol Port FC berawal dari area tersebut, menunjukkan lemahnya koordinasi di lini belakang. Selain itu, absennya penyerang andalan, David da Silva, sangat berpengaruh pada ketajaman serangan Persib.
“Ini laga yang sangat sulit. Kami bermain baik selama 89 menit dan bahkan lebih baik dari lawan di beberapa momen. Namun, di level ini, satu kesalahan kecil bisa menghukum kami,” ujar Hodak. Ia menambahkan, “Kami membuat kesalahan di menit ke-89 setelah sebelumnya memiliki dua hingga tiga peluang emas yang gagal dimaksimalkan.”
Hodak juga menuntut pemainnya untuk meningkatkan level permainan agar dapat bersaing di ajang antar klub Asia. Menurutnya, Liga Champions Asia menuntut tim untuk bermain di level yang lebih tinggi dibandingkan Liga 1. “Untuk bersaing di Liga Champions, kami harus bermain di atas standar Liga 1,” tambahnya.
Pada laga ini, Hodak tidak menurunkan 11 pemain terbaiknya di starting line-up. Pelatih asal Kroasia itu berusaha menyesuaikan dengan jadwal ketat yang dihadapi Persib, yang harus membagi fokus antara Liga 1 dan AFC Champions League 2. “Bermain enam laga dalam 22 hari tidak memungkinkan untuk menurunkan pemain yang sama di setiap pertandingan, apalagi kami juga harus melakukan perjalanan,” jelas Hodak.
Dalam laga ini, Persib mengandalkan Kevin Ray Mendoza di posisi penjaga gawang. Empat bek yang diturunkan adalah Nick Kuipers, Gustavo Franca, Edo Febriansah, dan Henhen Herdiana. Untuk posisi gelandang, Hodak memilih Dedi Kusnandar, Mateo Kocijan, dan Adam Alis. Sementara itu, lini depan diisi oleh Ryan Kurnia, Beckham Putra, dan Dimas Drajad sebagai penyerang utama.
Meskipun kalah, Persib masih memiliki peluang untuk bangkit di pertandingan-pertandingan berikutnya di fase grup. Namun, mereka harus segera memperbaiki kelemahan di lini pertahanan dan penyelesaian akhir jika ingin lolos ke babak selanjutnya.
