Inter Miami kembali menunjukkan tajinya dengan meraih kemenangan penting melawan Chicago Fire dengan skor 2-1. Pertandingan yang berlangsung di Chase Stadium pada Minggu (21/7/2024) ini menjadi momen bersejarah bagi tim tersebut. Jordi Alba menjadi pahlawan dengan golnya yang memastikan kemenangan kedua berturut-turut bagi Inter Miami.
Kemenangan ini membuat Inter Miami semakin kokoh di puncak klasemen MLS Wilayah Timur. Dengan keunggulan lima poin, mereka memiliki ruang bernapas lebih lega dibandingkan pesaing terdekat mereka. Kekalahan ketiga beruntun FC Cincinnati dari New York Red Bulls dengan skor 1-3 juga membantu posisi Miami di puncak klasemen.
Meski tanpa Lionel Messi yang absen karena cedera engkel di Euro 2024, Inter Miami tampil agresif. Robert Taylor membuka ruang di belakang pemain Chicago dengan umpan terobosannya. Taylor kemudian mengirimkan umpan tarik ke tengah yang diselesaikan dengan baik oleh Matias Rojas pada menit keenam. Tembakan Rojas melesat ke sudut kanan bawah gawang Chicago, membawa Miami unggul lebih awal.
Chicago Fire hampir menyamakan kedudukan melalui Hugo Cuypers setelah memanfaatkan kesalahan kiper Drake Callendar. Namun, Callendar sigap mengamankan bola. Peluang emas lainnya nyaris didapatkan Julian Gressel, tetapi tembakannya melebar dan sundulannya di akhir babak pertama hanya membentur mistar gawang.
Di babak kedua, Chicago Fire bangkit dan mencetak gol pada menit ke-73. Rafael Czichos yang maju dari lini belakang berhasil melepaskan tembakan yang bersarang ke pojok kiri bawah gawang The Herons. Namun, kegembiraan Chicago hanya bertahan singkat. Dua menit kemudian, Jordi Alba memanfaatkan kemelut di lini belakang Chicago dan dengan cerdik menceploskan bola ke gawang yang kosong, memastikan kemenangan Inter Miami sebelum jeda Piala Liga.
Gol Alba memastikan mereka mengakhiri empat pertandingan berturut-turut tanpa kemenangan melawan Chicago Fire. Sejak Agustus 2021, mereka gagal mengalahkan Fire dengan catatan satu kali seri dan tiga kali kalah. Miami juga mencatatkan rekor dengan selalu mencetak gol dalam 11 pertandingan terakhir mereka di MLS, yang merupakan rekor terpanjang mereka musim ini. Mereka hanya gagal mencetak gol dalam dua dari 25 pertandingan mereka di liga sejauh ini.
Kemenangan ini memberikan dorongan moral besar bagi Inter Miami menjelang jeda Piala Liga. Dengan performa gemilang yang ditunjukkan, mereka semakin percaya diri untuk menghadapi tantangan berikutnya. Jordi Alba menjadi pahlawan dalam kemenangan ini, membuktikan bahwa Inter Miami tetap kuat meski tanpa Messi.
