Timnas Thailand, favorit juara Piala AFF 2024, mengalami kekalahan mengejutkan 1-2 dari Filipina pada laga leg pertama semifinal. Pertandingan berlangsung di Stadion Rizal Memorial, Manila, Jumat (27/12/2024). Kekalahan ini menjadi pukulan bagi Thailand yang sebelumnya tampil sempurna dengan empat kemenangan di fase grup.
Filipina datang sebagai runner-up Grup B setelah mengalahkan Indonesia 1-0 di laga terakhir grup. Sementara itu, Thailand merupakan juara bertahan dengan rekor tujuh gelar Piala AFF. Namun, Filipina tampil agresif sejak awal pertandingan.
Gol cepat Filipina tercipta pada menit kedua. Sandro Reyes berhasil mencetak gol melalui tembakan keras kaki kiri setelah menerima umpan Alex Monis. Filipina kemudian terus menekan Thailand dalam beberapa fase permainan. Namun, serangan agresif mereka menjadi bumerang menjelang akhir babak pertama.
Thailand menyamakan kedudukan pada menit ke-45 lewat serangan balik cepat. Suphanat Mueanta memulai serangan yang berakhir dengan umpan silang ciamik Patrik Gustavsson kepada Suphanan Bureerat. Gol ini menutup babak pertama dengan skor 1-1.
Di babak kedua, Thailand berusaha menambah gol. Kapten mereka, Peeradon Chamrasamee, hampir mencetak gol pada menit akhir melalui tembakan kaki kiri dari luar kotak penalti. Sayangnya, bola hanya melebar tipis di sisi gawang.
Petaka datang untuk Thailand pada injury time. Filipina berhasil mencetak gol kemenangan pada menit ke-95 melalui sundulan Enrique Linares. Gol ini berawal dari situasi tendangan bebas yang diteruskan oleh Paul Tabinas. Skor akhir 2-1 untuk kemenangan Filipina.
Kemenangan ini sangat berarti bagi Filipina. Mereka mematahkan kutukan 21 laga tanpa kemenangan melawan Thailand sejak 1972. Hasil ini juga memberikan kepercayaan diri tinggi kepada Filipina jelang leg kedua.
Sementara itu, semifinal lainnya mempertemukan Vietnam dan Singapura. Pada leg pertama yang berlangsung di Stadion Jalan Besar, Kamis (26/12/2024), Vietnam menang 2-0 atas tuan rumah. Leg kedua antara Thailand dan Filipina akan berlangsung di Stadion Rajamangala, Bangkok, pada Senin (30/12/2024). Thailand harus menang dengan selisih minimal dua gol untuk membalikkan keadaan dan melaju ke final.
