Penjaga gawang Girona, Paulo Gazzaniga, menjadi pahlawan dalam kemenangan 2-1 atas Athletic Bilbao di pekan ke-9 La Liga 2024/25. Bermain di Estadi Municipal de Montilivi, Minggu (6/10/2024), Gazzaniga berhasil menggagalkan tiga penalti yang dieksekusi oleh pemain berbeda.
Girona, yang mengakhiri empat pertandingan tanpa kemenangan, tampil dominan di babak kedua. Kemenangan ini mengangkat mereka ke peringkat 11, sementara Bilbao tetap di peringkat enam. Meskipun Bilbao sempat mencetak gol, Gazzaniga tampil luar biasa dengan menghentikan tiga penalti lawan.
Penyelamatan pertama Gazzaniga terjadi di babak pertama. Ia berhasil menghalau tendangan datar dari Alex Berenguer dengan diving ke arah kiri. Tak berhenti di situ, penalti kedua dieksekusi oleh Inaki Williams, namun harus diulang karena Gazzaniga sedikit melangkah ke depan sebelum waktunya. Setelah tendangan ulang, Ander Herrera menjadi eksekutor, namun Gazzaniga lagi-lagi berhasil menggagalkan upaya tersebut.
Penampilan Gazzaniga semakin mencuri perhatian karena sebelumnya, pada laga Liga Champions melawan Feyenoord, ia juga berhasil menggagalkan penalti. Meski Girona kalah 3-2 dalam pertandingan itu, penyelamatan Gazzaniga tetap diingat.
Pelatih Girona, Michel, mengungkapkan rasa syukurnya atas kemenangan tersebut. Ia memuji penampilan anak asuhnya, terutama di babak kedua. “Terima kasih Tuhan, atau Gazzaniga. Saya senang dengan tiga poin ini, tetapi kami harus terus berkembang,” kata Michel.
Gazzaniga memulai kariernya di akademi Valencia sebelum bergabung dengan Gillingham di League Two. Ia kemudian pindah ke Southampton pada musim perdana Premier League, meskipun hanya tampil 23 kali. Pada 2017, Gazzaniga bergabung dengan Tottenham dan tampil reguler saat Hugo Lloris cedera pada musim 2019/20.
Pada 2021, Gazzaniga pindah ke Fulham, membantu klub promosi ke Premier League. Setelah tampil 15 kali untuk Fulham, ia bergabung dengan Girona sebagai pemain pinjaman pada 2022. Setahun kemudian, kepindahannya ke Girona menjadi permanen, dan kini ia menjadi salah satu kiper andalan di La Liga. Kemenangan atas Bilbao tidak hanya memberikan tiga poin penting bagi Girona, tetapi juga membuktikan betapa krusial peran Gazzaniga di bawah mistar gawang.
