Dia memperhatikan bahwa banyak anak tidak tahu bagaimana menangani kegagalan dengan baik. Seorang guru taman kanak-kanak bernama Cassie Martinez mengkritik orang tua setelah memperhatikan banyaknya anak kecil di kelasnya yang tidak mengetahui arti di balik kegagalan dalam suatu hal. Dan permasalahannya adalah cara orang tuanya memberikan reward kepada mereka.
Dia mengatakan anak-anak saat ini diberi penghargaan bahkan ketika mereka gagal. “Pengasuhan yang lembut tidak berlaku untuk setiap anak. Beberapa anak membutuhkan tindakan yang lebih tegas jika anda mau. Hal ini mulai berdampak pada sekolah, mulai berdampak pada guru,” kata Martinez, seraya menambahkan bahwa banyak guru yang mulai berbondong-bondong meninggalkan sekolah karena ketidakmampuan mereka menangani anak-anak saat ini.
Sekitar 55% guru berpikir untuk meninggalkan profesinya lebih awal dari yang mereka rencanakan, menurut survei National Education Association. Meskipun gaji yang rendah merupakan masalah besar, para pendidik juga merasakan tekanan dalam upaya menyeimbangkan berbagai hal yang terjadi di kelas mereka, sekaligus berurusan dengan orang tua, pengelola sekolah, dan administrator sekolah.
Martinez percaya bahwa para pendidik kehabisan tenaga karena pola asuh yang lembut, yaitu pendekatan pengasuhan yang mendorong orang tua untuk tidak lagi menggunakan otoritas pada anak-anak mereka dan sebaliknya mendekati anak-anak mereka dengan rasa hormat dan empati. Namun, menurutnya, bagian dari pola asuh yang lembut ini berarti bahwa anak-anak tidak diajari tentang nilai kegagalan.
Guru taman kanak-kanak mengamati bahwa banyak anak yang diberi penghargaan terlepas dari apa yang mereka lakukan dan apa hasilnya. “Ini bencana, menurut saya. Anda tidak mendapat [hadiah] hanya karena kalah,” tegas Martinez.
Martinez ingat bahwa ada “kehancuran besar-besaran” dari salah satu anak taman kanak-kanaknya karena siswa tersebut tidak tahu bagaimana menangani kegagalan. “Bukannya mereka gagal, Mereka hanya tidak mendapatkan yang mereka inginkan.”
Martinez mengakui bahwa anak-anak tidak tahu bahwa tidak apa-apa jika tidak mendapatkan apa yang anda inginkan atau menjadi yang terakhir. “Tidak apa-apa untuk tidak menjadi yang terbaik. Anak-anak zaman sekarang, mereka tidak tahu bagaimana menghadapinya,” lanjut Martinez.
Dia mendesak para orang tua untuk mengajari anak-anak mereka tidak hanya cara bermain secara adil, tetapi juga cara kalah tanpa percaya bahwa ini adalah akhir dunia. Kegagalan adalah sesuatu yang kita semua alami, baik kita anak-anak maupun orang dewasa. Melalui kegagalan, kita tumbuh dan belajar dari kesalahan kita agar kita tidak mengulanginya lagi di masa depan.
“Kemampuan untuk menoleransi ketidaksempurnaan—bahwa ada sesuatu yang tidak berjalan sesuai keinginan anda—seringkali lebih penting untuk dipelajari daripada apa pun topiknya,” Amanda Mintzer, psikolog klinis, mengatakan kepada Child Mind Institute. “Membangun keahlian tersebut diperlukan agar anak-anak dapat menjadi lebih mandiri dan berhasil dalam usahanya di masa depan, baik itu tujuan pribadi, tujuan akademis, atau sekadar belajar bagaimana menghadapi orang lain secara efektif.”
Mintzer memberikan beberapa alat yang dapat digunakan orang tua ketika mendekati topik kegagalan dan kekalahan pada anak-anak mereka, termasuk menunjukkan empati dan meyakinkan mereka bahwa tidak apa-apa jika sesuatu tidak berjalan sesuai keinginan mereka, dan mereka mencoba yang terbaik, menjadikannya momen yang dapat diajarkan, dan juga hanya melangkah mundur dan membiarkan anak-anak Anda mengalami kegagalan.
